Судьба Азовского моря, водоема, который после событий 2022 года обрел статус внутреннего моря России, сегодня находится в эпицентре внимания не только политиков, но и ученых-естествоиспытателей. На протяжении десятилетий, прошедших с момента распада СССР, единой стратегии по управлению этим уникальным водным объектом не существовало. В российском научном сообществе, как отмечается, бытует мнение, что предшествующий период хозяйствования со стороны Украины едва не привел к полной деградации биоресурсов, и лишь теперь, по их убеждению, появился реальный шанс восстановить былую славу Азовского моря как главного осетрового бассейна страны. Однако, как подчеркивают эксперты, решающий вердикт о дальнейшем развитии акватории выносит не человек, а сама природа, которая в последние десятилетия демонстрирует тревожные тенденции.
Согласно наблюдениям, динамика происходящих изменений столь стремительна, что к середине текущего столетия Азовское море может предстать в трех совершенно разных ипостасях: превратиться в настоящий рыбный рай, стать безраздельным царством медуз или же окончательно трансформироваться в один из заливов Черного моря. Разбираемся в причинах, которые привели к столь драматичному сценарию.
«Развитие глубочайшего экосистемного кризиса»
Ключевым фактором, дестабилизирующим экологическое равновесие, выступает неуклонный рост солености, который начал набирать обороты с середины 2000-х годов. Если ранее преобладающая часть водоема характеризовалась показателями солености на уровне 10–12 промилле, то сейчас аналогичные цифры фиксируются даже в Таганрогском заливе, исторически отличавшемся значительно более пресной водой. Для сравнения, в 70-х годах XX века зоны с соленостью, приближающейся к 14 промилле, были лишь локальными пятнами на юге и в центральной части моря. Сегодня же этот ареал охватывает практически всю его акваторию.
Кульминацией этого процесса стали данные, полученные учеными из южного филиала ФГБНУ «ВНИРО» (АзНИИРХ) в 2025 году. Им удалось зафиксировать рекордный за последние более чем 70 лет уровень солености — 16 промилле. Эта величина практически вплотную приблизилась к показателям, характерным для Черного моря. В АзНИИРХ констатируют, что текущее состояние Азовского моря с полным основанием можно охарактеризовать как глубочайший экосистемный кризис. Его суть, по мнению специалистов, заключается в деградации исторически сложившихся продуктивных биоценозов и начале формирования принципиально новой морской экосистемы, биологическая продуктивность которой будет кардинально иной.
Основными артериями, питающими Азовское море пресной водой, являются реки Дон и Кубань. Как поясняет заведующий лабораторией многокомпонентного мониторинга периодически пересыхающих акваторий юга России ЮНЦ РАН Клим Григоренко, объем стока из Дона катастрофически сократился. Если в 1940-е годы он составлял около 50 кубических километров, то в настоящее время обычным показателем является 11–12 кубических километров. Ученый описывает пугающие картины: в периоды, длящиеся две недели и более, уровень Дона падает более чем на полтора метра, и река в районе Ростова пересыхает на две трети своей ширины, оставляя лишь узкий фарватер.
В такие моменты взморье Таганрогского залива, по словам Григоренко, трансформируется в песчаную пустыню, и лишь искусственно прорытый Азово-Донской морской канал остается «тоненькой артерией», связывающей море с рекой. Причин столь резкого сокращения стока несколько. Главная объективная причина — установившийся на юге России затяжной маловодный период. Согласно данным Министерства экологии Ростовской области, за период с 2007 по 2025 год объем не поступившего в реки стока (от таяния снегов, дождей и прочих источников) превысил 105 кубических километров. Эта цифра, для осознания масштаба, эквивалентна примерно 150 квадриллионам литров воды — числу с 15 нулями.
Субъективная же причина кроется в антропогенном факторе, а именно — в строительстве многочисленных водозаборных сооружений на Дону и Кубани. Центральное место среди них занимает Цимлянское водохранилище, расположенное на территории Ростовской и Волгоградской областей. Возведение плотины стартовало в 1948 году, а заполнение водохранилища завершилось в 1953 году. Масштаб затопления оказался колоссальным: под воду ушли не только усадьбы, виноградники, леса, кустарники, сады и пастбища, но и 164 населенных пункта, а также часть города Калач-на-Дону. Жители этих территорий были переселены. Кроме того, водная стихия поглотила и древнюю хазарскую крепость Саркел.
Изначально плотина возводилась для обеспечения судоходных глубин на Волго-Донском канале, орошения засушливых земель и выработки электроэнергии на Цимлянской ГЭС. Впоследствии на реках был построен целый каскад гидроузлов, каждый из которых, поддерживая необходимый уровень для прохода судов, одновременно лимитирует поступление пресной воды в Азовское море. Последний подобный объект, строительство которого сейчас завершается в Ростовской области, — это Багаевский гидроузел. По последним оценкам, его стоимость для федерального бюджета составит 40,5 миллиарда рублей. Как сообщили 161.RU в ФБУ «Администрация Азово-Донского бассейна внутренних водных путей», после ввода этого гидроузла в эксплуатацию сбросы из Цимлянского водохранилища в Дон будут сведены к минимальным значениям.
