Лето на юге России с каждым годом становится всё более знойным, почвы, лишённые искусственного орошения, стремительно теряют плодородие, а естественных осадков катастрофически не хватает. Масштабы этой проблемы, как выяснилось, выходят далеко за рамки локальных явлений: общая площадь земель в Российской Федерации, подверженных процессам деградации, превышает отметку в 120 миллионов гектаров. Редакция 161.RU, анализируя ситуацию на примере своего региона, задалась вопросом: не угрожает ли югу России масштабное опустынивание, сопоставимое по своим последствиям с калмыцким сценарием?
Исторический прецедент, который вызывает наибольшую тревогу у специалистов, — это катастрофическое опустынивание земель Калмыкии, развернувшееся в 1970–1980-х годах. Именно тогда на юге республики сформировалась первая в Европе антропогенная пустыня, созданная деятельностью человека, получившая название Черные земли. Само понятие опустынивания, как поясняют учёные, опираясь на определение Конвенции ООН, трактуется не только как появление летящих песков или растрескавшейся от зноя земли, но прежде всего как деградация земель в засушливых районах, вызванная изменениями климата и антропогенным воздействием. Деградация, в свою очередь, означает снижение или полную потерю продуктивности пахотных угодий и пастбищ, возникающую из-за ветровой и водной эрозии, при которой растения перестают всходить, а плодородный слой почвы выдувается или смывается.
«Пустыня перешла через границу»
Наиболее ярким примером лавинообразного развития опустынивания в советский период, по мнению экспертов, служат Черные земли Калмыкии и Кизлярские пастбища в Дагестане, где на площади 3,2 миллиона гектаров расположилась единственная европейская пустыня. Как поясняет ведущий научный сотрудник кафедры океанологии Института наук о Земле ЮФУ Денис Кривогуз в беседе с 161.RU, процесс развивался отнюдь не плавно, а почти лавинообразно: если в 1956–1959 годах признаки опустынивания фиксировались примерно на 3,5% территории, то к 1971–1972 годам этот показатель вырос до 37,2%, а к 1984–1986 годам — почти до 94,6%. Площадь развеваемых песков при этом достигала около 600 тысяч гектаров, а среднегодовой прирост очагов опустынивания оценивался в 40–50 тысяч гектаров. Причиной тому послужило наложение засушливого климата на чрезмерный выпас домашнего скота, распашку уязвимых земель и разрушение почвенного покрова. Несмотря на то, что Калмыкия граничит с Ростовской областью, прямой корреляции между калмыцкой пустыней и опустыниванием на Дону учёные не обнаруживают. «Здесь нет простой зависимости по принципу „пустыня перешла через границу“, — продолжает собеседник, — но регионы находятся в единой южной засушливой зоне, где действуют общие факторы: дефицит влаги, суховеи, ветровая эрозия, деградация пастбищ, пыльные бури и высокая хозяйственная нагрузка».
К 1985 году только в Ростовской области земли с эрозией составляли 2,2 миллиона гектаров. В последующие десять лет их площадь увеличилась на 980 тысяч гектаров, а в категорию засоленных перешло 72,8 тысячи гектаров угодий. Параллельно, с 1960 по 1990 год, учёные фиксировали медленное, но неуклонное снижение содержания гумуса — органической части почвы, отвечающей за её плодородие — в пахотных почвах области. В среднем его стало меньше в 1,2 раза, а в отдельных зонах — в 1,3 раза. Темпы этого снижения замедлились лишь начиная с 1990-х годов, когда почва начала постепенно накапливать минеральные вещества. Примечательно, что впервые о проблеме опустынивания на официальном уровне заявили в 2000 году в Субрегиональной национальной программе действий по борьбе с опустыниванием для Северного Кавказа, согласно ответу отдела лесомелиорации Минсельхоза Ростовской области.
Масштаб проблемы: 120 миллионов гектаров земли
Согласно данным из монографии по агролесомелиорации кандидата сельскохозяйственных наук Людмилы Абакумовой, на момент 2006 года площадь, подверженная деградации земель и опустыниванию в России, составляла 120 миллионов гектаров. Как отмечает Денис Кривогуз, помимо Калмыкии и Ростовской области, эта проблема остро стоит в Астраханской, Волгоградской и Саратовской областях, а также в ряде регионов юга Сибири и Забайкалья — в частности, в Бурятии, Тыве, Хакасии, Алтайском и Красноярском крае. «Причины различаются по регионам, но чаще всего это сочетание засушливости климата, роста испаряемости, перевыпаса, распашки уязвимых земель, ветровой и водной эрозии, засоления почв, деградации пастбищ и разрушения защитных лесных насаждений», — комментирует эксперт. Особую тревогу вызывает ситуация в Ставропольском крае и Республике Дагестан, где, как пишет младший научный сотрудник, после 2018 года опустынивание стало развиваться наиболее активно на фоне значительного увеличения частоты и интенсивности пыльных бурь.
